Shanxi - Les montagnes sacrées de Wutai Shan

Wutai shan ou littéralement "Mont aux cinq terrasses" est l'une des quatre montagnes sacrées du bouddhisme en Chine.

Au Vème et VIème siècle, il y avait environ 200 monastères dans ce massif, aujourd'hui, il n'en reste qu'une quarantaine.

Depuis 2009, ce site est classé au patrimoine par l'UNESCO.

Le point culminant s'élève à 3061 m, c'est aussi le point culminant du Nord de la Chine.

Datong, village de Taihuai appelé aussi Wutai Shan

De Datong à Wutai Shan, nous réalisons pleinement ce que décrivait le Lonely Planet dans sa huitième édition, 2009-2010, à propos de la province du Shanxi, à savoir un nombre important de camions sur les routes. Dans les nouveaux guides, il n'en est plus question...

Pourtant, nous voilà pris dans un bouchon de camions sur plusieurs kilomètres !

Un agriculteur sur son tracteur doit aussi patienter, une bonne occasion de lui dire bonjour et de lui faire un sourire...

Nous traversons de jolis paysages de montagnes, encore très arides à cette époque de l'année.

Enfin, nous apercevons dans la vallée, la ville de Taihuai, appelée aussi Wutai Shan.

Un peu d'histoire

Le site de l'Unesco est fort intéressant. Ci-après, j'en ai tiré quelques extraits.

D'après un moine ayant vécu durant la dynastie Ming (1368-1644), le premier temple construit à Wutai shan remonte au 1er siècle ap JC, sur ordre d'un empereur chinois.

A cette époque, des moines venus d'Inde auraient développé le bouddhisme au mont Wutai, considérant que la topographie du lieu s'apparentait au pic des Vautours (Rajgir en Inde) où Sakyamuni enseignait le sutra du lotus.

Durant les dynasties Wei du Nord et du Sud (386-589), il y eut jusqu'à 200 temples. Les empereurs y venaient en pélerinage.

La dynastie des Sui (581-618) et des Tang (618-907) fut l'apogée de cette période faste pour le Bouddhisme chinois. Des personnes de toute l'Asie se rendaient au Mont Wutai.

Ensuite, ce fut le déclin durant les dynasties Song (960-1279) et Yuan (1271-1368). Il ne resta à Wutai Shan que 70 temples. Malgré tout, le bouddhisme Tibétain et le bouddhisme chinois co-habitent.

Durant la dynastie Ming (1368-1644), on dénombre plus de 100 temples. La construction du grand stupa blanc, point de repère à Wutai shan date aussi de cette époque.

Puis nouveau déclin durant la dynastie Qing (1644-1912) et l'instauration du PCC.

Wutai Shan est considéré comme le centre mondial du culte voué à Manjusri, le boddhisattva de la sagesse. Il est particulièrement important pour les Tibétains venus de Mongolie.

D'après le Lonely Planet, des jeunes viennent prier ici ce Boddhisattva afin de réussir le difficile examen "gao kao" leur ouvrant les portes de l'université. Effectivement, nous voyons quelques jeunes.

S'ils ont travaillé "dur", un bon bol d'air et plus de quiétude ne peut leur faire que du bien ...

Quelques données géographiques

Jusqu'aux années 1950, les temples étaient entourés, au nord-ouest, de versants montagneux et boisés, couverts de petits peupliers du Wutai, de pins de Chine, d'épicéas et de petits arbrisseaux sauvages. À l'est se trouvaient le fleuve Qingshui et au sud des terres arables travaillées en terrasses pour la subsistance des moines et des habitants. Avec le soudain accroissement de la population dans les années 1950, une grande partie des forêts du nord-ouest furent rasées et transformées en terrasses agricoles, bien que, à cause de l'altitude relativement élevée, la production fût faible. Dans les années 1990, avec moins de gens engagés dans l'agriculture, une grande partie de ces terres arables furent abandonnées, provoquant l'érosion des sols. À la fin des années 1990, pour protéger l'environnement écologique et dans le cadre d'une politique nationale de reboisement des terres agricoles, le gouvernement a lancé un programme quinquennal de boisement, plantant des pins, notamment du pin de Chine, une essence locale, et des épicéas, avec de petits arbrisseaux locaux.

Unesco

Temple Nanshan

Nous visitons ce temple situé au Sud de la ville, non loin de l'auberge de jeunesse où nous logeons. Il est construit à flanc de la montagne et, de loin, fait davantage penser à une forteresse qu'à un temple.

Des moines y habitent,

prennent le temps de vivre, de papoter.

Temple Wanfo

Un temple situé à proximité du temple TaYuan, au point que nous pensions être dans le temple TaYuan.

Nous assistons à une représentation d'opéra du Shanxi, sur une scène en plein air. les costumes et maquillages sont remarquables.

Temple TaYuan

Le temple où se trouve le grand stupa blanc de Wutai Shan, stupa construit à l'origine en 1301.

A sa base, des moulins à prières que les pélerins font tourner tout en en faisant le tour.

Au pied du stupa, quelques détails de sculpture ,

de fresques et gravures de bouddhas.

Dans ce temple, nous étions désolés de ne pas trouver la grande salle des écritures où se trouve une bibliothèque pivotante du IX ème siècle, contenant de nombreux sutras écrits en chinois, mongol et tibétain.

Temple Xiantong

Le plus grand de la ville avec ses quelques cent pièces.

Ici, un étonnant bouddha Manjusri, bouddha de la sagesse, à plusieurs faces et mille bras tenant dans chaque main un petit bouddha.

La salle d'or, haute de 5 m et pesant 50 tonnes; cet édifice de métal fut fondu en 1606, puis doré. Il abrite un bouddha Manjusri tenant un glaive et chevauchant un lion, une représentation fréquente de ce bouddha, afin de "pourfendre l'ignorance et l'illusion", dixit le Lonely Planet.

Une communauté de bouddhas.

Côté pratique

Transports

• De Datong à Wutaishan, bus à 7h30, passant à Hunyuan, ville à proximité du monastère suspendu. Avec les bouchons, 4h30 de route environ.
• De Wutaishan à Taiyuan, la capitale de la province, bus fréquents, 1er bus départ à 7h. Arrivée vers 10h30 à Taiyuan, à la gare routière de l'Est.

Hébergement

Nous étions à l'auberge de jeunesse "Holiness Youth Hostel", TaiHuai scenic town, Yang Bai YU

Tel : 0086 18013141900

prix 120 rmb la chambre, 138 rmb avec booking.com

Assez sommaire au niveau des sanitaires, mais il y a un peu de chauffage dans la chambre et les lits sont confortables. Un peu de difficulté pour avoir de l'eau chaude...

Pas de bouilloire :-( , pas de serviettes de toilette, ni de savon ou shampoing. C'est plus écolo, mais mieux vaut le savoir.

Pas de petit déjeuner.

Il y a beaucoup d'autres hébergements à Wutai Shan.

Restaurant

Le restaurant de nouilles situé juste à côté de l'auberge est très bien rapport qualité/prix.

Autres remarques

• Sur le site de l'Unesco, fort intéressant, il est question des temples Foguang et Nanchan, situés à l'extérieur de Wutai Shan, sur la route entre Wutai Shan et Taiyuan.

Ces temples semblent tout à fait remarquables, si vous en avez le temps, n'hésitez pas à aller les visiter.

• Les paysages sont encore très secs à la mi-avril, ce doit être plus joli lorsqu'ils sont verts.
• Il est possible de faire de belles marches en montagne. Les sentiers sont plus faciles à repérer lorsqu'il y a peu de végétation.

Prochain rendez-vous : un bref article sur le musée de Taiyuan.

Comments

[BrigitteB]

Toujours aussi bien décrit et résumé !

Bises

[Brigitte]

Merci, Brigitte, le site de l'Unesco m'a bien aidé dans mes recherches historiques sur Wutaishan pour commenter les quelques photos que j'avais prises.